Les cigarettes électroniques sont-elles sûres?

Les cigarettes électroniques sont de plus en plus populaires mais elles sont souvent au centre des controverses. Il y a des débats sur leur interdiction dans les lieux publics et des questions sur leur sécurité à long terme. Michael Mosley décide de réduire le battage médiatique et de découvrir: les cigarettes électroniques sont-elles sûres?

Tabagisme brûlé tabac liber rapidement une forte dose de nicotine provoquant une dépendance. Mais la nicotine n’est pas un problème: tabac libère également environ 4000 autres produits chimiques qui causent le risque de cancer, de maladies cardiaques et d’autres maladies graves.

Pour avoir une idée de la façon dont la vapeur et le tabagisme affectent le corps, Michael a testé un groupe de fumeurs de cigarettes normaux et un groupe de personnes utilisant des cigarettes électroniques. Ils ont donné des échantillons de salive, d'urine et d'haleine à analyser pour déterminer les concentrations de différents produits chimiques.

Les résultats du test

La nicotine est le produit chimique provoquant une dépendance dans les cigarettes. Nous avons constaté que les vapoteurs recevaient une dose de nicotine similaire à celle des fumeurs, ce qui signifie que les cigarettes électroniques pourraient constituer une alternative viable pour les fumeurs dépendants de la nicotine.

Le monoxyde de carbone est une substance chimique nocive associée aux maladies cardiaques et l'acroléine est une autre substance chimique nuisible associée au cancer et aux problèmes pulmonaires. Les vapeurs que nous avons testées présentaient des niveaux de ces produits chimiques nocifs nettement inférieurs à ceux du groupe des fumeurs. En fait, ces niveaux étaient similaires à ceux observés chez les non-fumeurs: il était prouvé que les cigarettes électroniques pouvaient être moins nocives que les cigarettes.

Fait important, les résultats de notre très petit test reflètent ceux d’études plus vastes et plus complètes.

Michael a rencontré le professeur Peter Hajek, directeur de l'unité de recherche sur la dépendance au tabac à l'université Queen Mary de Londres. Il estime que les cigarettes électroniques, utilisées pour aider à arrêter de fumer, peuvent éliminer les maladies et les décès liés au tabagisme dans la population.

Comme les cigarettes électroniques sont nouvelles, les effets de certains des produits chimiques qu'elles contiennent sont inconnus et pourraient se révéler nocives à long terme.

Les cigarettes électroniques peuvent créer une dépendance, car c'est la nicotine qu'elles contiennent qui peut entraîner une dépendance. On craint également que l’usage généralisé des cigarettes électroniques normalise la consommation de nicotine, annule les changements sociaux résultant de l’interdiction de fumer et rétablisse le tabagisme socialement. La British Medical Association appelle à une interdiction dans les lieux publics.

Certaines cigarettes électroniques seront autorisées et réglementées en tant que médicaments. Cela dépendra du fait qu'ils prétendent avoir une bonne santé, par exemple en disant qu'ils vous aideront à arrêter de fumer ou s'ils contiennent plus de 20 mg / ml de nicotine. Les produits qui n'entrent dans aucune de ces catégories seront contrôlés par la législation sur les produits de consommation.