Colic: Qu'est-ce que c'est?

Mon bébé pleure tout le temps. Est-ce que ça pourrait être une colique?

La colique est incontrôlable pleurer chez un bébé par ailleurs en bonne santé. Votre bébé est considéré comme souffrant de coliques s’il a moins de 5 mois et pleure plus de trois heures consécutives au moins trois jours par semaine pendant au moins trois semaines (ouf!). La colique n'est pas une maladie et ne causera pas de mal à long terme à votre bébé, mais c'est une chose difficile à vivre pour les bébés et leurs parents.

Quels sont les symptômes de la colique?

Les coliques se manifestent le plus souvent lorsqu'un bébé a 2 ou 3 semaines (ou deux ou trois semaines après sa date prévue s'il est un bébé prématuré).

Normalement, les bébés pleurent lorsqu'ils sont mouillés, affamés, effrayés ou fatigués, mais un bébé souffrant de coliques pleure excessivement, souvent à la même heure de la journée (généralement en fin d'après-midi ou le soir). Si votre bébé a des coliques, vous remarquerez peut-être que ses pleurs sont plus forts et plus graves que ses pleurs normaux et que les épisodes commencent et se terminent soudainement.

Votre bébé souffrant de coliques peut également montrer des signes d'un ventre grisâtre. Les gaz ne causent pas de coliques, mais il est peut-être trop gazeux, car un bébé colique avale souvent de l'air lorsqu'il pleure. Vous remarquerez peut-être que votre bébé atteint de coliques resserre ses doigts, se cambre, se rougit et s'allonge ou se soulève alternativement pour passer les gaz et gaz lorsqu'il pleure. Il peut parfois se sentir mieux après avoir dépassé les gaz ou avoir des selles.

Combien de temps dure la colique?

Heureusement, il y a une lumière au bout du tunnel. Les coliques ont tendance à atteindre leur maximum vers 6 semaines, puis à s’améliorer significativement entre 3 et 4 mois. À l'âge de 4 mois, 80 à 90% des nourrissons ont une colique excessive. Le petit pourcentage restant pourrait prendre un autre mois.

Oui, c'est un long tunnel. En attendant, apprenez à réconforter votre bébé du mieux que vous pouvez et demandez de l'aide quand vous en avez besoin. Prendre soin d'un bébé souffrant de coliques peut être très stressant et vous devez prendre des pauses régulières pour maintenir votre propre bien-être. Demandez à votre partenaire, à un ami ou à un membre de votre famille de prendre la relève pendant que vous vous promenez ou de vous laisser pleurer quand bon vous semble.

Pourquoi certains bébés ont-ils des coliques?

La colique est l'un des grands mystères de la vie de bébé. Les experts estiment qu'entre 8 et 40% des bébés développent une colique. La maladie est également fréquente chez les nouveau-nés et les bébés nés plus tard, chez les garçons et les filles, ainsi que chez les nourrissons allaités et nourris au lait maternisé. Personne ne sait pourquoi certains bébés y sont plus sujets que d’autres, mais les théories abondent. Et il pourrait bien y avoir plus d’une cause.

Nous savons que les bébés nés de mères qui ont fumé pendant la grossesse ou après l'accouchement ont un risque accru de coliques (bien que ce risque soit réduit si le bébé est nourri au sein).

Certains experts estiment que les longues crises de coliques sont une libération physique pour les bébés sensibles. Vers la fin de la soirée, disent-ils, ces bébés ne peuvent tout simplement plus supporter les images, les sons ou les sensations, et sont donc bouleversés et en pleurs.

Une autre théorie est que les coliques sont parfois causées par un déséquilibre des bactéries saines dans les intestins. Des études ont montré que la microflore intestinale des nourrissons atteints de coliques était différente de celle des nourrissons ne souffrant pas de coliques. Un traitement avec des probiotiques (en particulier Lactobacillus reuteri) peut aider à soulager les symptômes de coliques chez certains bébés. Demandez à votre médecin une recommandation probiotique spécifique.

Devrais-je emmener mon bébé chez le médecin si je pense qu'il a des coliques?

Oui, c'est une bonne idée de parler à un médecin des pleurs de votre bébé. Elle peut éliminer d'autres causes potentielles, telles que des problèmes intestinaux ou des infections urinaires, et elle voudra vérifier que votre bébé se nourrit et grandit normalement. Elle vous aidera également à déterminer le meilleur plan d'action pour votre bébé s'il a des coliques.

Et si votre bébé a d'autres symptômes - comme de la fièvre, des vomissements ou des selles sanglantes - appelez son médecin immédiatement. Ces symptômes ne sont pas dus à des coliques.

Une allergie alimentaire peut-elle causer des coliques?

Le médecin pourrait notamment se demander si votre bébé pourrait présenter une intolérance ou une allergie aux protéines du lait de vache. Bien que cela ne provoque pas de coliques, il est l’un des coupables des troubles du ventre qui imite les coliques. Si tel est le cas pour votre bébé nourri au lait maternisé, son médecin pourra vous recommander de passer à une préparation hydrolysée (une préparation dans laquelle la protéine a été dégradée). Si les protéines du lait de vache posent un problème à votre bébé, ses symptômes s’amélioreront probablement environ une semaine après le changement de préparation.

Si votre bébé est allaité, suivre un régime non laitier peut valoir la peine d'essayer, même s'il n'existe aucune preuve concluante de son utilité. Si vous allaitez, demandez à votre médecin de réduire votre consommation de lait, de fromage et de yogourt pendant quelques semaines pour voir si cela fait une différence. (Les protéines du lait de vache peuvent rester dans le lait maternel aussi longtemps, alors cette expérience alimentaire prend un peu de patience.)

Si vous allaitez, il est également possible que votre bébé soit sensible à des éléments de votre alimentation autres que les produits laitiers. Il existe de nombreuses controverses sur les aliments problématiques (et les données contradictoires), mais les principaux suspects semblent être le blé, les œufs, les noix, les fruits, la caféine et le chocolat.

Pour savoir si l'un de ces aliments met votre bébé mal à l'aise, évitez-les tous pendant quelques jours. Si votre bébé semble aller mieux, réintroduisez un aliment à la fois, en laissant quelques jours entre chaque réintroduction. Si votre bébé recommence à s’agiter après avoir mangé un certain aliment, vous avez peut-être découvert la substance en cause. Discutez avec votre médecin si vous remarquez que certains aliments rendent votre bébé difficile.

Est-ce que l'eau peut aider à lutter contre les coliques?

De nombreux parents recommandent des gouttes d’eau ou d’antigas (siméthicone / mylicon), vendues en vente libre, pour apaiser la gêne de votre bébé - même si leur efficacité n’a pas été prouvée.